Entrevista con el Dr. Marlon Yesid Cáceres Ortiz sobre Investigación en Péptidos Antimicrobianos y Aceites Esenciales

El pasado jueves 31 de mayo de 2018, se entrevistó al Dr. Marlon Yesid Cáceres Ortiz en las instalaciones de la Universidad Industrial de Santander (UIS). El Dr. Cáceres, bacteriólogo egresado de la UIS y actual estudiante de doctorado en ciencias biomédicas con énfasis en bioquímica farmacológica, está trabajando en un proyecto de investigación que busca compuestos alternativos contra la resistencia bacteriana.

Entrevistadora: Buenos días, Dr. Cáceres. ¿Puede contarnos un poco sobre usted y la investigación que está llevando a cabo actualmente?

Dr. Cáceres: Buenos días. Soy bacteriólogo egresado de la UIS y actualmente estoy trabajando en mi doctorado en ciencias biomédicas con énfasis en bioquímica farmacológica. Mi investigación se centra en la búsqueda de compuestos alternativos contra la resistencia bacteriana, específicamente diseñando químicamente péptidos antimicrobianos.

Entrevistadora: ¿Podría explicar qué son los péptidos antimicrobianos?

Dr. Cáceres:Los péptidos antimicrobianos son secuencias de entre 5 y 100 aminoácidos que diseñamos químicamente y sintetizamos en el laboratorio. Estos péptidos han demostrado tener actividad bacteriostática y bactericida contra diversas bacterias patógenas.

Entrevistadora: Háblenos más sobre su investigación actual.

Dr. Cáceres: En mi doctorado, estamos investigando el efecto anti-biofilm y anti-quorum sensing de diferentes aceites esenciales y extractos vegetales en bacterias patógenas, específicamente Salmonella y Escherichia coli.

Entrevistadora: ¿Cuál es la importancia de esta investigación?

Dr. Cáceres: En la actualidad, nos enfrentamos a una emergencia global en la resistencia bacteriana, lo que significa que las bacterias son cada vez más resistentes a los antibióticos tradicionales. Esto afecta tanto a los seres humanos como a los animales de consumo. Mi investigación busca encontrar soluciones alternativas a este problema.

Entrevistadora: ¿Cómo nos afecta la resistencia bacteriana a los seres humanos?

Dr. Cáceres: La resistencia bacteriana significa que necesitamos usar antibióticos más fuertes y en dosis más altas, lo que conlleva efectos secundarios como hepatotoxicidad, pancreatitis y daños en diversos sistemas del cuerpo.

Entrevistadora: ¿Por qué se está desarrollando la resistencia bacteriana en los seres humanos?

Dr. Cáceres: Hay varios factores, entre ellos, el incumplimiento de las indicaciones médicas por parte de las personas. Además, el contacto directo y el consumo de alimentos animales tratados con antibióticos contribuyen a la resistencia bacteriana.

Entrevistadora: Mencionó los términos biofilm y quorum sensing en su investigación. ¿Puede explicar estos conceptos?

Dr. Cáceres: El biofilm es un conglomerado de bacterias que se comunican y se adhieren a una superficie. Las bacterias en biofilm son mucho más resistentes a los antibióticos que las bacterias no asociadas. El quorum sensing es un mecanismo de comunicación bacteriana basado en la densidad celular. Cuando las bacterias alcanzan cierta concentración, empiezan a secretar sustancias que inducen la modificación genética y la expresión de factores de virulencia.

Entrevistadora: ¿Cómo se podría reducir o eliminar un ataque de biofilm en un animal?

Dr. Cáceres: Se han realizado estudios en China que demuestran que aceites esenciales y compuestos derivados del ajo y del orégano pueden inhibir y erradicar la formación de biofilm. Actualmente, estamos investigando con diferentes familias de plantas en busca de efectos anti-biofilm y anti-quorum sensing.

Entrevistadora: ¿Cuáles podrían ser las aplicaciones de su investigación?

Dr. Cáceres: Los resultados de nuestra investigación podrían llevar al desarrollo de fármacos naturales basados en aceites esenciales, con efectos mínimos o nulos efectos secundarios. Estos fármacos podrían utilizarse en la alimentación animal y en la dieta humana. Además, podrían aplicarse como desinfectantes en instalaciones médicas y pecuarias.

Entrevistadora: ¿Cuál es la mayor relevancia de su investigación?

Dr. Cáceres: La mayor relevancia radica en descubrir un nuevo mecanismo de acción contra la generación de biofilm y quorum sensing en bacterias potencialmente patógenas. Esto podría llevar al desarrollo de fármacos naturales para consumo humano con efectos preventivos y curativos, ayudando a combatir la resistencia bacteriana.

Entrevistadora: Agradecemos mucho su tiempo y sus explicaciones, Dr. Cáceres. ¿Hay algo más que le gustaría añadir?

Dr. Cáceres: Solo quisiera resaltar la importancia de buscar soluciones alternativas y naturales frente a la resistencia bacteriana, y cómo los aceites esenciales y compuestos de plantas pueden desempeñar un papel crucial en este sentido.

Entrevista realizada por Olga María Rueda Mantilla, Líder de Comunicaciones, Promitec Santander S.A.S.